Në vitin 2003, kur vajza e 19-vjeçares së atëhershme të Presidentit Xhorxh W. Bush u arrestua për vepra të pijëshme të mitur, debati për uljen e moshës së pijshëm ligjore përsëri erdhi në qendër të vëmendjes kombëtare.
Dy arrestimet e Jenna Bushit në më pak se një muaj për konsumimin e alkoolit dhe për të blerë alkool me një kartë identiteti të rreme, vendosën debatin për moshën e pijes në mediat kombëtare, me argumentin e vjetër se nëse një 18 vjeçar është mjaft i vjetër për të votuar , nënshkruajnë kontratat, bashkohen me forcat e armatosura dhe martohen, ai ose ajo duhet të jetë mjaft e vjetër për të pirë birrë.
"Është një nga ligjet më të buta në Amerikë", u tha gazetarëve Justin Schmid, 21 vjeç, një student në Southern Methodist University në Dallas. "Ju mund të hartoni nga vendi juaj, të shkoni në luftë - por ju nuk mund të keni birrë. Ju mund të gjykohet si një i rritur - por ju nuk mund të keni birrë".
Por a është kjo budallallëk?
Problemi me argumentet për uljen e moshës së pijshëm ligjore është që thjesht nuk është në interesin më të mirë të sigurisë publike për ta bërë këtë. Pirja e të miturve është një rrezik për veten dhe të tjerët, veçanërisht në autostradat.
U përpoqëm ta ulim kufirin para
Epoka e pijeve u ul fillimisht në 18 në shumë shtete që ishin kthyer në epokën e Luftës së Vietnamit. Vendi po u kërkonte mijëra të rinjve të saj të luftonin dhe të vdisnin për vendin e tyre në tokë të huaj, kështu që mendimi popullor ishte: "Si mund t'i kërkojmë ata të vdesin për vendin e tyre dhe të mos lejojnë ata të pinë nëse duan një?"
Por mosha më e ulët e pirjes fillon të marrë një taksë në autostradat e vendit.
Numri i viktimave të trafikut të lidhura me alkoolin filloi të rritet me ritme alarmante dhe një përqindje e lartë e atyre që përfshinin shoferët e rinj. Kongresi përsëri ushtroi presion ndaj shteteve për të rritur moshën e pijes për shkak të kësaj rritjeje të jashtëzakonshme në vdekjet e autostradës.
Administrata Kombëtare e Sigurisë së Trafikut në Autostradë vlerëson se ngritja e moshës së pijes në 21 ka zvogëluar viktimat e trafikut që përfshijnë shoferët 18 deri në 20 vjeç me 13 për qind dhe ka ruajtur rreth 19,121 jetë jetësore nga 1975 në 2003.
Njëzet e njëzet e nëntë studime të kryera midis 1981 dhe 1992 kanë raportuar ulje të ndjeshme në aksidentet e trafikut dhe vdekjet nga aksidentet pas një rritjeje në moshën e pijshëm.
Mosha më e lartë e pijshëm thjesht kursen jetë
Mbi 40 për qind e të gjithë të rinjve 16 deri në 20 vjeç të cilët vdiqën në vitin 1994 u vranë në rrëzime të makinave, gjysma e të cilave ishin të lidhura me alkoolin. Numri i shoferëve të alkoolit të dehur në rëniet fatale ranë 14.3 për qind nga viti 1983 në 1994 - rënia më e madhe e çdo grupmoshë gjatë kësaj periudhe kohore - që tregon se mosha më e lartë ligjore e pijshëm thjesht shpëton jetën.
Prova për mbajtjen e moshës së pijes në moshën 21 vjeçare është kaq e madhe, ne dyshojmë se do të kishim përsëri debatin në vitin 2003 nëse Jenna Bush ishte vetëm një student tjetër, në vend se vajza e re, tërheqëse e Presidentit të Shteteve të Bashkuara.
Dhe nëse ajo ishte arrestuar për shkaktimin e një aksidenti në të cilin dikush është plagosur ose vrarë , dhe jo vetëm duke u përpjekur të përdorë një ID të rreme, ne dyshojmë se mediat kombëtare do të kishin zbritur në anën tjetër të debatit të moshës së pijes.